Juletreet på Fredriksten fyller 60 år i år. Foto: Svein Norheim, Østfoldmuseene
Det er så mange ting rundt oss som vi bare ser på som en selvfølgelighet. Savnet blir først tydelig når det ikke er der lenger. «Alle» haldensere går og venter på at det tradisjonelle juletreet på Dronningens bastion skal komme på plass. Da er det ingen vei tilbake – jula og vinteren er på vei!
Men så er det da slik at et juletre på Fredriksten ikke er en selvfølgelighet. Festningen som står der som et symbol på kongens og statens makt, og egentlig symboliserer krig, innbyr egentlig ikke til et juletre. Men så endrer historiens gang seg og da er det vår historie begynner – historien om «Juletreet på Fredriksten».
Og la dette juletreet bli et symbol på omstilling og nye tider. Oppsynsmann Bøe på Fredriksten festning fikk gjennomslag for sitt noe uvanlige forslag om «å reise et juletre på Dronningen, med tendte lys», som det heter i avisomtalen som Halden historiske Samlinger har i sitt omfattende arkiv.
Avisa Smaalenenes Amtstidende fra 15. desember 1953 skriver følgende:
«Juletre på Fredriksten. En morsom ide realisert.
Det er en morsom ide å reise et juletre på Dronningen, med tendte lys. I en samtale med Amtstidende forteller oppsynsmann Bøe på festningen, på vårt spørsmål at det var ham som var ideens far. Generalen ble meget interessert da saken ble forelagt ham, men så var det penger. Nå hadde generalen til disposisjon et beløp som var sendt ham fra et av de stevner som ble holdt på Fredriksten i fjor, til anvendelse vedrørende festningen og det beløpet stilte han til rådighet. Det rakk et stykke på vei. For øvrig har Olaf Hansens forretning vært meget velvillig med utlån av materiell.
Treet er ti-tolv meter høy og er godt synlig fra byen.»
Så i 2013 kan vi altså feire at juletreet på Fredriksten fyller 60 år – riktignok halvert i høyde og vel så det. Men allikevel kan vi rope et høyt hipp hurra for deg som fyller 60 år «omtrent på denne tida».
PS! Oppsynsmann Carl S. Bøe ble for øvrig omkring 1958 museets vaktmester, en oppgave han hadde fram til midten av 1970-tallet. Haldens Minders museum flyttet i 1954 fra Fayegården ved Busterudparken til Østre kurtine på Fredriksten festning.
Tekst: Sven Norheim