På Borgarsyssel Museum er det ekstra travelt nå i jubileumsåret. Mens det nye formidlingsbygget Olavs hall reiser seg ved museets inngangsparti, er det også tid for sårt tiltrengt oppussing av Mariakapellet. Kapellet er oppkalt etter kirken som Olav Haraldsson skal ha bygget da han grunnla byen Borg for tusen år siden.
Mariakapellet er et senere tilbygg til steinhuggerhallen i Olavskapellet, og ble bygget under den andre verdenskrig. I museets årsmelding fra 1944 kan vi lese: «Byggearbeidet har i 1944 innskrenket sig til opførelse av et splint- og rassikkert tilfluktsrom for museets luftvern-mandskaper og for museets mest verdifulde gjenstander. Dette tilfluktsrum er bygget som et lite kapell i tilslutning til middelalderavdelingen og vil i fredstid gi plass til kirkekunst fra 1600 og 1700 tallet og som derfor ikke godt passer i Olavshallen. Rummet er gitt navnet Mariakapellet. Kulturdepartementet har bevilget oss 8000.00 til byggearbeidet. Det er utført av Hillard Egge etter tegninger av arkitekt Pedersen».
I dag er det først og fremst gravsteiner fra St. Nikolas kirke og gravkistene til ekteparet Werner Nilsen og Hedvig Christensdatter (foreldrene til Jens Werenskiold) som dominerer rommet. I tillegg er det også utstilt noen kopier av middelalderske skulpturer, blant annet madonnaen fra Tenor i Eidsberg. Vinduet i kapellet består av et glassmaleri av Olav den hellige. Det er laget av Gustav Vigelands elev Karl Kristiansen, og ble opprinnelig laget for Sarpsborg kirke.
Tekst og foto: Mona Beate B. Vattekar
